“1 yıl 6 aylık çocuklar diğer insanların düşüncelerini okuyabilir.” Bu sonuca California Üniversitesi'nden (Los Angeles) gelen araştırmacılar ulaştı. Önceleri, yaşları 4-7 arasında olan çocukların kendilerini yabancı biriyle tanıyabildiklerine inanılıyordu. Bilim adamları bu ifadeyi yanlış bir inanç testi kullanarak test etmeye karar verdi. İşte testin klasik şekli: bir kişi odaya girer, bir nesneyi, örneğin makasları belirli bir yere koyar ve bırakır. İkinci bir araştırmacı gelir ve makası cebinde saklar. İlk kişi geri döner ve araştırmacılar çocuğa ilgi duyar: "Ne düşünüyorsun, ilk kişi nerede makas arayacak?"
Araştırmacılar, çocuğun, makanın nerede olduğunu merak eden başka birinin düşüncelerini anlayıp anlayamayacağını kontrol etmeleri gerekir. Bu test sırasında, Batı ülkelerinde yaşayan çocuklar genellikle doğru cevap veriyor (bir kişi gizli bir yerde makas arayacak) ve dört ila yedi yaşları arasında ve diğer ülkelerden gelen çocuklar - farklı bir yaş kategorisinde.
Yeni deneyde Ekvador, Çin ve Fiji'den 90 çocuk yer aldı. Test edilen yaş on dokuz ay ile 5 yıl arasındadır. Deney, klasik versiyondan sadece bir yönden farklıydı - odayı makası gizlemek için giren kişi aniden durdu ve şu cümleyi söyledi: “Makas için tam olarak nereye bakacağını merak ediyorum?”.
Deneklerin tüm tepkileri videoya kaydedildi, bilim adamları çocukların gözlerine dikkat ediyordu. Gizli bir yere baktıkları ortaya çıktı, bu nedenle ilk kişinin orada makas, makas arayacağını öne sürdü.
Bilim adamları, "zihin okuma" yeteneğinin çocuklarda önceden düşünülenden çok daha önce geliştiği sonucuna vardı. Dahası, bu tüm kültürlerde aynı anda olur. Önceki çalışmalar kültürel farklılıklar nedeniyle yanlış sonuçlar vermiş olabilir. Clark Barrett'e (çalışmanın yazarı) göre, “İlk kişi nerede makas arayacak, sizce ne düşünüyorsunuz?” Sorusu çocukları şaşkına çevirdi, bu yüzden yanlış cevaplar verdiler.
